מהו הורמון גדילה אנושי?

הורמון גדילה הוא חומר המיוצר בבלוטה היושבת בבסיס המוח ונקראת בלוטת יותרת המוח השולטת על רבות מהבלוטות האחרות שבגוף. גודלה של הבלוטה כגודלו של גרגר אפונה והיא ממוקמת מעל תקרת הפה, מתחת למוח.

בלוטת יותרת המוח
בלוטת יותרת המוח מפרישה הורמון גדילה לאורך כל חייו של אדם. הורמון גדילה זה פועל באמצעות שליטה על הייצור בגוף של הורמונים אחרים וכימיקלים הקרויים גורמי גדילה.

גדילה
גורמי גדילה אלה, יחד עם הורמון הגדילה עצמו, עוברים בזרם הדם וגורמים לגדילה ולהתפתחות להתרחש בכל חלקי הגוף.

במיוחד, הם פועלים על אזור קטן של העצמות הקרוי לוחיות גדילה ובו מתרחשת גדילת העצמות לאורך. הורמון גדילה וגורמי הגדילה גורמים לתאים שבפלטות גדילה אלה להתרבות ולהתווסף לאורכה של העצם. זהו התהליך שגורם לילד לגדול ולהיעשות גבוה יותר. ואולם, בנוסף לגרימת הגדילה לגובה של ילדים, הורמון גדילה ממלא תפקיד חשוב גם בהתפתחות השרירים והאיברים ושמירה עליהם, כמו גם בחיזוק העצמות (באמצעות הגדלת צפיפות המינרלים בעצם). הוא גם מסייע בויסות חילוף החומרים בגוף באמצעות שריפת שומן, בניית שרירים ושמירה על רמת הסוכר בדם.

הורמון גדילה
הורמון גדילה הוא חלבון העשוי מ-191 לבני בניין הקרויות חומצות אמינו. הוא קרוי גם סומאטוטרופין או סומאטרופין, מלים ביוונית שמשמעותן "צמיחת הגוף". ההורמון בודד ושימש בידי הרופאים לראשונה ב-1956. ואולם, עד אמצע שנות ה-80 של המאה ה-20, המקור היחיד להורמון גדילה היו בלוטות יותרת המוח שנלקחו מגוויות של אנשים שנפטרו. משמעות הדבר הייתה שאספקת החומר לייצור הורמון גדילה נתקלה לא אחת בקשיים.

הורמון גדילה "אנושי"
בשנות ה-80 של המאה ה-20, טכניקות של הנדסה גנטית (טכנולוגיית רקומביננט) שימשו לייצור הורמון גדילה מסונתז ביולוגית. מאז 1985, נובו-נורדיסק משתמשת בטכניקות אלו כדי לייצור הורמון גדילה אנושי רקומביננטי הזהה להורמון המיוצר בגוף האדם באופן טבעי. כיום, הודות לטכנולוגיית הרקומביננט, הורמון גדילה זמין ללא מחסור ומאפשר טיפול במגוון רחב של מחלות, הן בילדים והן במבוגרים.